Qué es un EHCP, y cómo conseguir uno para tu hijo.

Un Education, Health and Care Plan (EHCP) es un documento legal, emitido por tu local authority (autoridad local), que describe las necesidades educativas especiales, de salud y de cuidados de un niño o joven de hasta 25 años, y exactamente qué apoyo debe ponerse en marcha para cubrirlas. A diferencia del SEN Support ordinario en la escuela, las medidas que recoge un EHCP son legalmente exigibles: la local authority tiene el deber de proporcionar lo que dice el plan. Por lo general, se emite tras una «EHC needs assessment» (evaluación de necesidades), que reúne pruebas de tu parte, de la escuela de tu hijo y de los profesionales pertinentes.

Un EHCP es para niños cuyas necesidades superan el apoyo que una escuela puede ofrecer solo con el SEN Support. Muchos niños progresan estupendamente con el SEN Support y nunca necesitan un plan. Pero si las necesidades de tu hijo son significativas o complejas, si el progreso se ha estancado pese a que la escuela hace lo que puede, o si te preocupa que la ayuda adecuada simplemente no esté ahí, quizá sea momento de plantearse una evaluación. No necesitas un diagnóstico formal para solicitarla, ni necesitas el permiso de la escuela: un padre puede pedirla directamente a la local authority.

Primero, habla con la escuela de tu hijo o con el SENCO y deja tus inquietudes por escrito. Segundo, envía una solicitud por escrito de una EHC needs assessment a tu local authority. Pueden hacerlo el padre, el propio joven o la escuela. Sé concreto sobre las necesidades de tu hijo y sobre por qué el apoyo actual no es suficiente, y adjunta cualquier informe o prueba que tengas (cartas de profesores, terapeutas, médicos). Guarda una copia fechada de todo lo que envíes. La local authority debe entonces decidir si realiza la evaluación y comunicártelo.

Existen plazos legales pensados para protegerte. La local authority dispone de 6 semanas para comunicarte si va a realizar la evaluación. Desde tu solicitud inicial hasta la emisión de un EHCP definitivo, todo el proceso no debe superar las 20 semanas. En la práctica, los plazos pueden alargarse y muchas familias sufren retrasos, así que conviene llevar un registro claro de las fechas y reclamar por escrito si vence un plazo. Conocer los plazos te permite exigir que se cumpla el proceso en lugar de esperar a ciegas.

Un «no» no es el final del camino: muchas decisiones se revocan cuando los padres las recurren. Si la local authority se niega a evaluar, se niega a emitir un plan, o no estás de acuerdo con lo que recoge el EHCP definitivo, tienes derecho a recurrir ante el SEND Tribunal, un órgano independiente que revisa estas decisiones. También puedes pedir mediation (mediación) primero. Hay plazos para recurrir, normalmente dentro de un número determinado de semanas desde la carta de decisión, así que es importante actuar con prontitud y reunir pruebas de las necesidades de tu hijo.

Little Steps te da las cartas y plantillas exactas para cada paso: solicitar una evaluación, responder a la local authority, prepararte para una annual review (revisión anual) y recurrir una denegación, todas escritas en lenguaje claro y revisadas conforme a la legislación SEND vigente y al SEND Code of Practice de Inglaterra. La guía SEND inteligente te indica la adecuada para tu situación, las notas de envío paso a paso te dicen a quién enviarla y antes de cuándo, y la comunidad está ahí cuando simplemente quieres hablar con un padre que ya ha pasado por esto.